Морфобіологічні особливості та екологічні умови вирощування

Губка (Luffa Mill.) - однорічна рослина з лазячими стеблами. Стебло досягає довжини 5 м, підіймається по дереву або шпагату на висоту 3-4 м. Листя чергове 5-7-лопатеве, рідше суцільне. Квітки одностатеві (рослини однодомні), великі, жовті або білі, з 5-членною оцвітиною. Тичинкові квітки в гроновидному суцвітті, маточкові - поодинокі. Квітки губки циліндричної розпускаються вранці й запилюються бджолами, а гостроребристої - у другій половині дня до вечора, коли бджіл майже немає. Тому її запилюють переважно нічні комахи. Однак часто потрібне додаткове запилення.

Вегетаційний період у губки триває до 200 діб, і тому її вирощують переважно в тих зонах, де протягом цього часу морозів не буває. Однак за розсадного способу та застосування плівкових укриттів ареал її вирощування розширюється.

Губка циліндрична дуже вибаглива до тепла та вологи. Вона утворює довгі (30-70 см) діаметром 7-20 см плоди, загострені біля плодоніжки, з тонкою корою, що легко здирається, і блідо-зеленим забарвленням, білою ніжною м'якоттю, що нагадує великий плід огірка посівного. На одній рослині утворюється 2-3 плоди. Висять вони до перших заморозків. Після дозрівання плід стає сухим, жовто-бурим до коричневого. Мезокарп зрілого плоду являє собою густу тонковолокнисту сітку склеренхімних волокон судинно-волокнистих пучків, у центральній частині заповнену насінням. Усередині плоди порожнисті (до кінця вегетаційного періоду). Твердий каркас слугує пристосуванням для швидкого звільнення насіння зі зрілого плоду після того, як відкриється ковпачок на його верхівці. Насіння в плоді багато, воно утворюється в шарах сітки, живлячись її соками. Схоже на кавунове насіння, чорного і білого кольору (іноді залишається і на свіжій мочалці).

Губка гостроребриста має плоди дрібніші (до 30-40 см), ребристі, конусоподібні, з ніжною щільною і міцною губчастою тканиною. Кора груба, здирається з великими труднощами, тільки після замочування в окропі. Вона менш вимоглива, ніж циліндрична, до ґрунту і тепла, менше уражається грибними захворюваннями.