Виникнення та поширення

Вид трав'янистих рослин родини гарбузові. Батьківщиною огірка мексиканського (Sechium edule Swartz-) вважають тропічні райони Мексики та Центральної Америки. У дикому вигляді невідомий. Широко поширений у Мексиці, Бразилії, США, у країнах Середземномор'я, Китаї, Індії, Індонезії, Австралії, Алжирі як цінна і високоврожайна харчова рослина.

Огірок мексиканський - одна з найдавніших овочевих рослин. На батьківщині відіграє таку ж роль, як у нас картопля. Порівняно висока пластичність огірка мексиканського зумовила широкий ареал поширення, що виходить за межі тропіків. У країнах жаркого клімату його вирощують на висоті 500-2000 м над рівнем моря. Огірок мексиканський у великих обсягах виробляють на острові Мадагаскар. В Індії його вирощують як на рівнинах, так і на знижених місцях (штати Андхра-Прадеш та ін.), у Китаї - у південних провінціях. У Франції огірок мексиканський вирощують всюди, навіть на порівняно малородючих ґрунтах. Широкого поширення він набув у Болгарії. Вирощують його також на Чорноморському узбережжі Кавказу, в Азербайджані на Ленкоранській низовині. Він належить до рослин із широким спектром господарського використання.