Виникнення та поширення

Наукова назва роду- від грецької катп, або karos - назва в Стародавній Греції зонтичної рослини. Місцеві назви кмину: аніс дикий, аніс польовий, тимон, цанципер, цмин, зіре (азербайджанська), кімон (вірменська), кмен (білоруська), квліаві (грузинська), кмин (українська).

У дикому вигляді кмин росте на берегах річок, узліссях лісів, і його можна прийняти за болиголов. Але кмин є іншим видом рослини. У культуру введений задовго до нашої ери в Малій Азії. Це одна з найдавніших прянощів Західної Європи. Кмин почали вирощувати там у IX столітті. Нині промислове культивування кмину широко поширене в Болгарії, Угорщині, Данії, Нідерландах, Польщі тощо. Вирощують його також у Північній Африці, країнах Близького і Середнього Сходу, а як бур'яниста рослина зустрічається в Північній Америці (США, Канада) і Новій Зеландії.

У дореволюційній Росії кмин вирощували як городню рослину; плоди для переробки збирали переважно з дикорослих рослин у Тульській та Орловській губерніях. У СНД досліди з вирощування кмину в польових умовах було розпочато 1929 року на Ростово-Нахічеванській дослідній станції. Основні посіви кмину зосереджені в Україні (Хмельницька область), Воронезькій і Курській областях на площі понад 2 тис. га. Крім того, поширені майже повсюдно дикорослі форми кмину (у лісовій і лісостеповій зонах європейської частини СНД, на Кавказі, в гористих місцях Криму і Середньої Азії, Західного Сибіру і на Далекому Сході).