Морфобіологічні особливості та екологічні умови вирощування

Огірок індійський- однорічна рослина родини гарбузових. Стебло п'ятигранне, м'якоопушене, лазаюче або повзуче, завдовжки 8-15 м. На ньому утворюється багато пагонів з великими листками. Пагони за добу виростають на 10-15 см і досягають у довжину 5-7 м. Вони можуть укорінюватися, і їх висаджують для отримання нормальної рослини. Листя цілісне або 3-5-лопатеве, округле, ниркоподібне, черешкове, опушене, гофроване, має специфічний запах.

Рослина однодомна, на одному пагоні розвиваються чоловічі та жіночі квітки. Квітки білі, кремово-білі, великі, чоловічі - на довгих квітконіжках, жіночі - на коротких, трубчасті з колесоподібним віночком, сидять поодиноко в пазухах листків. Цвіте рясно і довго. Квітки починають розкриватися в другій половині дня, і до півночі спостерігається повне цвітіння, а наступного дня вони в'януть. Можливо, тому у В'єтнамі огірок індійський називають нічною квіткою. Опадають одні квітки, з'являються інші, і рослина цвіте до пізньої осені.

Оскільки цвітіння цієї рослини відбувається вночі, комахи погано відвідують квітки, можливо також, що в них мало нектару. Тому за нестачі комах і поганої погоди запилення відбувається неактивно. Необхідно застосовувати штучне запилення.

Огірок індійський має не тільки підземне, а й повітряне коріння.

Найбільше дивують голі гладенькі плоди, які досягають фантастичної довжини - від 1,5 до 2 м, діаметром 8-15 см і масою 3-8 кг (окремі - до 48 кг). Ростуть вони неймовірно швидко, збільшуючись у розмірі на 8-10 см на добу. Форма плодів різноманітна. Вони бувають сплюснуті, кулясті, овальні, грушоподібні, яйцеподібні, пляшкоподібні, циліндричні, глечикоподібні тощо. Забарвлення їх біле або світло-зелене, жовтувате при дозріванні. Молода зав'язь спочатку має густе біле опушення, яке поступово зникає. Околоплідник зрілих плодів дуже міцний і непроникний для води.

Насіння лагенарії плоске, довгасте (до 1,5 см), прямокутне, з ріжками, з дуже міцною шкіркою. Воно схоже на кавунове, тільки товстіше і крупніше. Маса 1000 насінин - 130 г.
Рослина дуже тепло- і вологовимоглива з порівняно довгим вегетаційним періодом (від посіву до плодоутворення 80-115 діб, а до повного дозрівання насіння - 200-210 діб). Добре переносить спеку та посуху, проте ріст при цьому сповільнюється. Вимоглива до родючості ґрунту аналогічно до огірка посівного.

Огірок індійський застосовують також як підщепу для щеплення на нього кавуна та дині з метою прискорення їхнього дозрівання.

Сортів огірка індійського в Україні немає. Вирощують сорти іноземного походження.