Морфобіологічні особливості та екологічні умови вирощування

Фенхель (Foeniculum vulgare Mill.) - багаторічна трав'яниста рослина родини зонтичні (Apiaceae) підродини селерові (Apioideae), культивується як однорічна або дворічна рослина. Відомі два різновиди фенхеля: звичайний і овочевий. Фенхель звичайний вирощують для отримання молодого листя і плодів. У фенхеля овочевого листові черешки до появи стебла при основі утворюють потовщення - "качанчик", які вибілюють і вживають у їжу у свіжому вигляді.

Рослина високоросла (від 60 до 200 см). Стебло прямостояче, округле, порожнисте і злегка борозенчасте, сильно розгалужене вгорі, гладке, вкрите синюватим нальотом, з веретеноподібним потовщеним зморшкуватим коренем. У фенхеля овочевого густооблистяний кущ висотою до 40-60 см. Листки чергові, яйцевидно-трикутні, пір'ясто-розсічені за ниткоподібними сегментами, нижні - черешкові, середні, верхні - сидячі з розширеною піхвою. За зовнішнім виглядом листя нагадує кропове, але меншого розміру, з м'ясистими біля основи черешками, які і є продуктовим органом. Черешки утворюють цибулинне потовщення завбільшки з кулак.

Квітки дрібні, жовтуватого кольору, розташовані на верхівках стебел, зібрані в суцвіття - складну парасольку до 15 см у діаметрі. Цвітіння спостерігають уже в перший рік життя в липні-серпні, але плоди визрівають тільки в південних районах. Рослина перехреснозапильна.
Плід - сірувато-зелена ребриста, гола двосім'янка, легко розпадається на 2 частини (половинки), довгастої форми, завдовжки 5-7 мм. Кожна половинка з п'ятьма видатними поздовжніми реберцями і шістьма ефірно-олійними канальцями. Маса 1000 насінин 3-6 г, схожість зберігається 2-3 роки. Смак насіння солодкий, нагадує аніс.

Фенхель звичайний - рослина помірно холодостійка. Насіння починає проростати за +6°С, найшвидше - за +20...+25°С. Сходи переносять невеликі заморозки. Дорослі рослини чутливі до морозу і при -5°С гинуть. У безсніжні та морозні зими в умовах помірного клімату випади за період зимівлі можуть досягати 30-70%. Вегетаційний період 130-172 діб; необхідна сума активних температур не менше 2500°С.

Фенхель овочевий - тепловимоглива рослина, добре перезимовує в умовах південних районів СНД. В Україні фенхель овочевий залишають зимувати в ґрунті. Рано навесні він відростає і до стеблування листя придатне до вживання. Фенхель у фазах цвітіння і дозрівання потребує дуже багато тепла. Похмура погода подовжує цвітіння і дозрівання плодів.

Рослина дуже вимоглива до вологості ґрунту. За нестачі вологи, так само як і за дуже ранньої сівби та сильного загущення, настає передчасні стеблування та цвітіння рослин у перший рік, але зрілого насіння не отримують. Наступного року в умовах помірного клімату відростання починається в першій декаді квітня, цвітіння - у серпні, дозрівання насіння - у вересні. Надійне насінництво можливе в південних районах. Для проростання насіння потрібна висока вологість ґрунту. За оптимальних умов сходи з'являються на 10-14-ту добу. Качанчик гарної якості формується лише за достатнього забезпечення рослин вологою.

Фенхель - світлолюбна рослина довгого дня. За великої тривалості світлового дня у нього швидко утворюється квітконосне стебло.

Рослина вимоглива до родючості ґрунту. Добре росте на родючих гумусових, глинистих ґрунтах з лужною реакцією, з глибоким орним шаром. Дуже чуйний на добрива. Щоб отримати продукцію високої якості, для фенхеля потрібні добре заправлені органічними добривами і ретельно оброблені ґрунти. Заболочені, важкі, а також піщані ґрунти непридатні для його вирощування.