Морфобіологічні особливості та екологічні умови вирощування

Ріпа - Brassica campestris L. subsp. rapifera Metrg. - дворічна перехреснозапильна рослина, належить до родини капустяні. За географічним поширенням розрізняють групи: європейську, малоазійську, індоафганську, китайську, японську. В Україні поширені, головним чином, сорти європейської групи.

У перший рік життя рослина утворює прикореневу розетку листя і потовщений коренеплід, на другий - стебло, квітки і насіння. Щоб сорти ріпи не схрещувалися, посадки маточників розміщують на відстані 1 км - інакше станеться перезапилення і чистосортності не буде.

Розеткове листя розсічене, рідше - цільне, у більшості європейських сортів - опушене, рідше - голе: пластинка тонка, блискуча, злегка зморшкувата, частіше - шорстка на дотик. Коренеплід м'ясистий, м'якоть соковита, біла або жовта, рідше - біла з малиново-червоними плямами, м'яка, солодкувата, з редечним присмаком. Забарвлення шкірки в нижній частині біле або жовте, у надземній - зелене, фіолетове, жовте, малинове або бронзове, гладке. Форма коренеплоду плоска з вигнутим денцем, плоско-округла або довга. Бічні корені тонкі, їх мало, вони глибоко проникають у ґрунт.

В.І.Даль у збірнику "Прислів'я російського народу" наводить влучні характеристики ріпи народом: "Кругло, а не місяць; зелено, а не діброва; з хвостиком, а не миша", "Кругла, та не дівка; з хвостом, та немиша", "У полі блошкою, на столі коржиком", "У землю крихти, із землі коржики", "Зверху зелено, посередині товсто, під кінець тонко".

Технічна стиглість коренеплодів настає через 75-90 діб після появи сходів. Маючи короткий вегетаційний період, уже двомісячна ріпа придатна для харчування. На другий рік життя формується прямостояче стебло заввишки 50-150 см. Суцвіття - щиток. Забарвлення пелюсток золотисто-жовте, блискуче у білом'ясих сортів і блідо-оранжеве матове у жовтом'ясих. Плід - стручок із довгим носиком. Насіння дуже дрібне, червоно-коричневе або чорнувато-коричневе, блискуче, маса 1000 насінин - 1-2,2 г.
Ріпа - незамінна рослина на Крайній Півночі. Вона встигає дозріти навіть під 70° північної широти. Добре росте і у високогірних районах, де овочевим рослинам не вистачає тепла і світла. Не боїться ні дощу, ні холодної роси, ні туманів і відмінно росте навіть у холодне літо.

Одна з найбільш холодостійких рослин, стійких до низьких температур. Насіння проростає при +2...+3°С. Сходи витримують заморозки до -1...-2°С, а дорослі рослини - до -5...-8°С. Тривале зниження температури призводить до появи квітконосів у перший рік життя (стеблування). Оптимальною температурою для росту і розвитку ріпи є +18...+20°С.

Отримати високоякісні коренеплоди цієї рослини в умовах сухого клімату важко, тому що вона потребує високої вологості ґрунту і повітря, особливо в перший і останній місяці вегетаційного періоду. Для набухання і проростання насіння потребує 50-60% води від своєї маси. Ранній полив, особливо через 15-20 діб після сходів, забезпечує інтенсивний ріст листя і коренеплодів, а поливи в останні 25 діб перед збиранням істотно підвищують врожай коренеплодів, ніжність м'якуша і смакові якості. М'якоть за нестачі вологи та неправильного співвідношення елементів ґрунтового живлення гірчить. На півдні ріпа дає хороші врожаї тільки при рясному поливі.

Ріпу вирощують на освітлених сонцем ділянках. "Сонце - батько, а вода - мати врожаю", - говорить старовинне індійське прислів'я.

Невибагливій ріпі підходять будь-які ґрунти. Але найсмачніші та найбільші коренеплоди виростають на легких, пухких, досить родючих супіщаних і суглинних ґрунтах з кислотністю рН 6-6,9. Вона найбільш стійка з усіх капустяних коренеплідних рослин до кислотності ґрунту, задовільно росте за рН 5,5, навіть 5. За достатнього забезпечення елементами живлення дає високий урожай. Позитивно реагує на внесення в ґрунт натрію. На важких глинистих і вологих ґрунтах зазвичай хворіє на килу, коренеплоди її виходять дерев'янистими, твердими, з червоточинами і несмачними.