Виникнення і розповсюдження

Серед салатних зелених рослин родини капустяні хрест-салат є найбільш скоростиглим. Якщо гірчиця сарептська буває придатна для вживання через 30-35 діб після висіву, то крес-салат починають використовувати в їжу через 15-20 діб. Висока скоростиглість і холодостійкість дають змогу вирощувати цей вид овочевої рослини цілий рік у відкритому і захищеному ґрунті, у квартирі. Особлива цінність крес-салату в тому, що він з'являється ранньою весною, після вітамінної нестачі.

Батьківщиною вважають східну частину Північної Африки (Ефіопія, Єгипет, Кордофан) і південно-західну частину Азії (Аравія, Іран, Пенджаб, Тибет). Культивується здавна, понад дві тисячі років тому. Крес-салат був відомий стародавнім єгиптянам. У гробницях фараонів були знайдені його стручки. Вирощували його також стародавні греки та римляни. Під час римського панування крес-салат проник в інші європейські країни. У Середній Європі він уперше згадується у VIII столітті. Нині поширений у багатьох країнах Західної Європи, Америки, Близького Сходу, Африки. Зі 150 видів, що ростуть переважно в країнах із субтропічним і помірним кліматом на всіх континентах, у СНД трапляється близько 30 видів. Вирощують тільки один вид Lepidium sativum L. - крес-салат, клоповник посівний. Його охоче вирощують на Північному Кавказі, в країнах Закавказзя, Нечорноземній зоні Російської Федерації та Україні.