Походження та поширення

Картопля- один з основних видів овочевих рослин, які вирощують у фермерських і колективних господарствах, а також на присадибних ділянках. У народі її часто називають другим хлібом. Без перебільшення можна сказати, що картопля - улюблена їжа всього людства. У сучасному світовому сільськогосподарському виробництві продуктів харчування картопля посідає одне з перших місць. Однак, перш ніж стати всесвітньо відомим і всіма улюбленим продуктом харчування, вона пройшла довгий і нелегкий шлях.

Відомо також, що в межах Мексики та Центральної Америки є понад 30 диких видів картоплі. Проте переконливих даних про культуру картоплі в цьому регіоні до Колумба немає. Дикі види картоплі - родичі наших культивованих сортів - завжди цікавили вчених-ботаніків. Академік Микола Іванович Вавилов ще в 1925-1926 роках направляв експедиції до Мексики, Гватемали, Колумбії, Перу, Болівії та Чилі, а 1932 року він вирушив туди сам. Вчені привезли величезну кількість диких форм картоплі. Їх висадили під Санкт-Петербургом. Саме вони допомагають виводити стійкі сорти нашого другого хліба. Наприклад, у Чилі дикі форми картоплі вважаються бур'янами. Вони широко поширилися і засмічують культурні посадки. Ці форми не хворіють і не бояться навіть фітофторозу, їх обходить стороною згубник картоплі - жук колорадський.

Нині важко сказати, що саме змусило європейців звернути особливу увагу на дивовижну для них рослину. Чилійська картопля на відміну від сучасних сортів була дрібною і гіркою. Щоб відбити гіркоту і зробити її придатною для харчування, місцеві індіанці вигадали вельми оригінальний спосіб. Вночі в горах було дуже холодно і нерідко підморожувало. Було помічено, що бульби, які зазнали дії заморозків, стають солодкими на смак. Після відтавання картоплю розминали, видавлюючи з неї воду, потім промивали і одразу ж або відварювали, або смажили і їли, або сушили про запас. Сушену картоплю потім зберігали в мішках на свіжому повітрі, іноді протягом кількох років. Такий продукт слугував джерелом харчування в неврожайні роки.

Відомий ботанік П.М. Жуковський стверджував: "Найцінніше, що дало нам відкриття Колумба, - це картопля". Довгим був шлях цього продукту в Європу. Не відразу її стали подавати до столу. Спочатку її вирощували тільки в ботанічних садах як декоративну рослину. Багато хто не одразу зрозумів її справжнє призначення: у Франції вона прикрашала клумби, а королева Марія-Антуанетта і придворні дами прикладали картопляні квітки до своїх пишних зачісок. Потім варили варення із зелених плодів (ягід) і лише потім стали вживати в їжу бульби. Але незважаючи на старання і пропаганду ботаніків і накази королів, у Європі бульби картоплі (земляні яблука) спочатку успіху не мали.

У 1553 р. в іспанському місті Севілья вийшла книга "Хроніка Перу". Її автор, який повернувся з цієї країни, писав: "Папас - це особливий рід земляних горіхів. Будучи звареними, вони стають м'якими, як печений каштан. Вони вкриті шкіркою не товщою за шкірку трюфеля". Це була перша письмова згадка про картоплю в Європі. З цього часу і почалися мандри картоплі на землях Старого Світу. З Іспанії вона потрапляє до Італії, потім - до Бельгії і далі - до Австрії. Не залишилися осторонь і такі країни, як Франція, Німеччина, Англія та Польща. Але й у 1800 р. в Європі картопля була ще такою рідкістю, що її дарували одне одному на свята. Знайшлося поки що мало людей, які зуміли оцінити смачні та поживні бульби.

Паризький агроном і аптекар Антуан Пармантьє так оцінив переваги цього продукту: "Серед незліченної безлічі рослин, що вкривають поверхню земної кулі, немає, мабуть, жодного, що з більшим правом заслуговувало б на увагу добрих громадян, ніж картопля". За безкоштовні обіди, які супроводжувалися цікавими розповідями і коментарями, король Людовик XIV висловив Пармантьє подяку за послугу, надану батьківщині. Спробувавши картоплю, селяни стали охоче її вирощувати. Французькі кулінари увічнили пам'ять скромного аптекаря, винайшовши суп під назвою "Пармантьє".

Існує, мабуть, єдина країна, де є пам'ятник картоплі. На гранітній плиті напис: "Тут 1746 року було висаджено першу в Німеччині картоплю". Німці почали широко вирощувати картоплю одними з перших у Європі. Прусські монархи Фрідріх Вільгельм і Фрідріх II доклали чимало зусиль для освоєння рослини на селянських полях. Перший проголосив це національним обов'язком німців, а другому доводилося навіть вдаватися до допомоги своїх драгунів, які жорстко придушували стихійні "картопляні бунти", що стихійно виникали в селах, - обидва монархи швидко зрозуміли значення картоплі, яка дає змогу зменшити імпорт зерна в країну і збагатити раціон.

Навколо картоплі в той час ходило чимало забобонів. Подейкували, що плоди цієї рослини народжуються з головою та очима, як у людини, тож їсти картоплю - означає з'їдати душі людські. Були й такі, хто називав картоплю чортовим яблуком, яке спокусило біблійних прабатьків людства Адама та Єву своїм плодом. Отже, той, хто буде її їсти, вчинить гріх. Багато життів забрав період освоєння цієї городньої рослини: люди отримували згубне отруєння після вживання в їжу квіток, листя, стебел, плодів, поки не зрозуміли, що їстівною є лише бульба.

У Росію картопля потрапила наприкінці XVII століття за Петра I з Голландії. Є чимало версій, що пояснюють, як саме опинилася картопля в Росії. За однією з них, Петро I під час своєї подорожі Голландією вклав кілька картоплин у мішок, який 1716 року отримав із Роттердама граф Б. Шереметьєв із повелінням. Шереметьєв з велінням розіслати бульби по всій Росії "на розплід". Бажаного результату, однак, це не дало. Церква не виявила до картоплі жодної уваги. Потуги церковників зводилися до того, щоб переконати народ відмовитися від "чортового яблука" і не вирощувати його. Важко пояснити цю поведінку здоровим глуздом. За царювання Катерини I також не вдалася спроба освоїти вирощування картоплі в Росії. І не випадково у В.І. Даля ми знаходимо, що картопля, чай, кава, тютюн прокляті на семи вселенських соборах. Далі він наводить такі вислови: "Картопля проклята, чай двою проклятий, тютюн та кава трьою", "Розводити і продавати картоплю можна, але їсти грішно".

Хоч би що там було, але вже з середини XVIII століття вирощували картоплю в більшості губерній Росії. 1765 року з ініціативи Державної медичної колегії Сенат видав указ "Про розведення і вживання земляних яблук, які називаються в інших місцях "тартуфелями" або "картоплями". У всі губернії розіслали насіннєвий матеріал, прагнучи пом'якшити голод. Поступово нова рослина, з бульб якої можна "пекти хліб і варити кашу", пробивала собі дорогу на селянські городи: доходи від продажу картоплі були навіть більшими, ніж від жита. Нині її вирощують навіть за Полярним колом. Ніде сьогодні так не популярна картопля, як у нас. Перша енциклопедія картоплярства "Наставлення про розвиток земляних яблук" вийшла 1765 року. І досі не вичерпується інтерес до цієї рослини. Виходять спеціальні видання, друкуються численні публікації та наукові праці.

Російська назва "картопля" походить від італійського слова "тартуффолі" - трюфель. Невеликі бульби нової рослини були схожі за формою і підземним способом життя на добре відомі гриби. Одна з версій появи слова "картопля" - німецька: "крафт" - сила і "тойфель" - диявол. Інакше кажучи, бульба диявольської сили. Картоплю у Франції називали і тепер називають "помм де тер", тобто яблука землі.