Виникнення та поширення

Ревінь- цінна харчова рослина, особливо тим, що врожай його прибирають рано навесні, коли ще немає ягід і фруктів. Ревінь належить до родини гречаних, роду Rheum, в якому понад 30 видів овочевого, лікарського та декоративного використання. Дуже давня і корисна рослина, що має широке поширення. Є кущем із товстими черешками великого листя, з якого дощова вода скочується цівками, звідси й пішла його назва - "реос" грецькою "струменіти". Пізніше ревінь отримав наукову назву "реум", що означає "лапчастий". До Європи був завезений як лікарська рослина. У медицині застосовували кореневища і коріння ревеню тангутського. Лікарський ревінь дуже схожий на овочевий, хвилястий і компактний.

Батьківщина ревеню овочевого - Болгарія, Сибір, Північна Монголія, а ревеню тангутського - північні провінції Китаю (Ганьсу і Шаньсі) і Тибет. У стародавніх китайських писаннях знайдено дані, які свідчать про те, що ревінь використовували для лікування різноманітних кишкових захворювань ще 2700 років до н.е.

У ХІІІ столітті відомий венеційський мореплавець Марко Поло виявився першим європейцем, який прибув у країну Тангут та описав збір ревеню. У Європі з ним познайомилися в середні віки, завдяки привезенню ревеню ченцями-паломниками з Індії та арабським лікарям. Англійські городники гібридизацією і тривалим добором з лікарського ревеню вивели форми з великими смачними черешками.

Росія в XVII столітті купувала ревінь у Китаї, але прижилася ця рослина лише в другій половині XIX століття, після того, як у 1871 - 1873 рр.. знаменитий географ-мандрівник М.М. Пржевальський зібрав насіння і коріння різних його видів у горах Центрального Китаю поблизу озера Кокунар і передав їх Петербурзькому ботанічному саду. Пізніше вчені встановили, що дикорослі форми ревеню і зараз зустрічаються в Росії в Забайкаллі та Даурії. У середині XVII століття ревінь також привозили з Південного Сибіру до Москви як данину. Надалі москвичі навчилися вирощувати цю рослину спочатку на аптекарських, а потім і на звичайних городах.

Нині ревінь широко поширений у західно-європейських країнах (Великобританія, Нідерланди, Бельгія, Німеччина, Данія), а також у західних районах України, Молдові, європейській частині Російської Федерації та прибалтійських країнах (особливо в Латвії).