Харчова цінність

Плоди кавуна - продукт універсального використання, що вирізняються високими поживними, смаковими та дієтичними властивостями. Вони містять добре засвоювані організмом людини цукри, у середньому 4-8%, у найкращих сортів до 14%. Солодкий смак плодів зумовлений великою кількістю фруктози (2,3-4,8%) і сахарози (1-5,1%). Середній вміст сухої речовини в плодах за сортами ^ варіює від 5 до 9,1%.

Кавуни містять білок на 100 г сирої маси (0,72%), харчові волокна (0,5%), геміцелюлозу (1,2-1,5), клітковину (0,1%), пектинові речовини (0,8-2%), жири (0,1%). У м'якоті та корі плодів є необхідні людині незамінні амінокислоти. Вміст золи становить 0,3-0,6%. З макро- і мікроелементів кавуни порівняно багаті на магній (224 мг на 100 г сирої маси), калій (64 мг), залізо (1 мг), кальцій (14 мг), фосфор (7 мг), натрій (16 мг). У них виявлено сірку, марганець, нікель і цинк. За вмістом солей заліза кавуни перевершують майже всі овочі, поступаючись лише салату і шпинату. Вітаміни в кавунах є, але їхня кількість невелика: В - 0,04 мг, В2 - 0,03 мг, С - 7-10 мг, РР - 0,24 мг, каротин - 0,1 мг на 100 г сирої речовини. Виявлено в плодах і фолієву кислоту. Енергетична цінність їх низька (38 ккал, або 159 кДж). З насіння кавуна отримують цінну харчову жирну олію, багату на вітаміни, якої міститься 25-30%.

У їжу вживають повністю достиглі плоди здебільшого у свіжому вигляді як десерт. Нестандартні та недозрілі плоди засолюють. Використовують їх і в харчовій промисловості для технічної переробки - виготовляють повидло, джем, пастилу, цукати, цукерки, патоку, варення, кавуновий мед (нардек), вино. Різні вироби подають до столу як гарнір до м'яса та риби.

Кавуни добре втамовують спрагу. У тропічних країнах їх використовують для приготування прохолодних напоїв (охолоджений кавуновий сік, розведений водою з додаванням цукру).

Рекомендована норма споживання кавунів 16,5 кг на рік на одну людину. У разі використання найбільш ранньостиглих сортів та організації тривалого зберігання період споживання їх може бути подовжено до шести місяців на рік. Фактичне споживання баштанних в Україні сягало 11,2 кг.